全球工程机械50强企业中，有12家出现在了它的客户名单上。
　　或许20年来，还没有哪次成功能让河北冀工胶管有限公司总经理谢延林如此激动。
　　2012年年底，当沃尔沃的一纸合同寄到河北冀工后，公司上下几乎全都沸腾起来，这意味着河北冀工正式成为了沃尔沃全球供应链的一员。
　　“那一天是我最兴奋的时候”，谢延林原本严肃的面孔一下子挂满了笑容，“今年沃尔沃的全球排名已上升到第三位。而在此之前，我们已成功为全球工程机械50强企业中的12家提供配套，且其中大部分都是独家配套!”
　　你是不是很好奇，这究竟是一家怎样的企业?
　　“隐形冠军”
　　如果要用一个词来准确地描述河北冀工，或许非“隐形冠军”莫属。整整二十年的积累，河北冀工这个从四线城市起步的小企业，已经成长为国内最大的工程机械专用各类低压胶管的生产基地。
　　当人们习惯地追根溯源时，总会把河北冀工今天的成功归结于1993年的那次“冒险”。那年，一直生产橡胶件的河北冀工突然接到了一个老客户要求，要给其生产的汽车起重机配套低压胶管。虽然同属橡胶制品，但敏感的谢延林却意识到这是企业转型的一个机会。低压胶管做出来较容易，要想做好却很难。一些大型胶管厂只倾向于做针对汽车行业的低压胶管，追求规模化效益;而小型胶管厂却因质量意识差，研发实力不够，导致产品质量低劣，满足不了大型工程机械的需求;针对工程机械行业的多品种、小批量、高标准的低压胶管更是无人涉猎。市场空隙很明显地摆在面前，但机遇与挑战并存，河北冀工要转型为工程机械配套，谢延林有这个把握吗?“尽管有些冒险，但我还是决定试一试。在此之前，工程机械专用低压胶管根本不成其为一个行业，用现在的话来说，就是‘蓝海’。进入这样一个领域将有助于我们摆脱生产‘大路货’的困境。”谢延林告诉《中国机电工业》。
　　低压胶管是劳动与技术密集型产业，河北冀工当时所处的城市拥有较廉价的劳动力，这是得天独厚的条件，但相比之下，产品质量对突破市场更为重要。那时，石家庄国营橡胶三厂的一名总工恰好刚刚办理了退休手续，立刻被谢延林邀请到了河北冀工。在接受客户的试制订单后，谢延林发现事情远比他想象的要困难得多。当时客户需要的低压胶管有几百个品种，每一种的规格都不一样，他不得不耗资100多万元采购生产设备，以满足各种类型产品的需求。巨额的投入让这家小企业承受着很大的资金压力与风险，但即便如此，谢延林依旧没有放松对产品质量的把控。“最开始的时候，我们的生产成本远高于销售价格，而且成品率只有88%左右，我知道这肯定是不正常的。但是生产了一段时间后，成品率能达到96%左右，这样利润空间就出来了。”8%的提升对河北冀工来说太不容易了，谢延林不仅选用高质量的进口橡胶材料、对设备进行二次改造、还找了国内许多著名的科研院所做工艺创新，并给公司下了死规定：宁可亏损，也要保证发出去的每一根胶管的质量!
　　产品性能稳定后，河北冀工开始试着将低压胶管推向市场。但是不久，就陆续接到质量出现问题的反馈。起初谢延林不知道问题出在哪儿，工程机械低压胶管行业所能参考的只有1974年化工部颁布的一项业内标准，河北冀工每一件产品都是严格按照该标准制造的，为什么用到工程机械上还是出问题?经过市场调研，谢延林发现原来是因为执行的标准过低，已经跟不上工程机械行业的发展!好在当时业内普遍把低压胶管看成“易损件”，这在某种程度上给了谢延林一个试错的机会。很快，他找到国内最具研发实力的天津工程机械研究院(简称天工院)，拿到了一些国外低压胶管行业的测评标准，并进一步下大力度研发，根据市场实际使用情况制定了自己的企业内部标准。这之后，河北冀工的产品在市场上几乎再也没出现过较大质量问题的反馈。“普通低压胶管用几个月就得换，而我们的产品各项技术指标完全可与国外同类产品相媲美，且价格仅为进口产品的70%左右，用几年都没问题!”谢延林自豪地说。一年时间的努力，河北冀工被徐工正式纳入采购体系，成功实现了转型。
　　为了接触更多的主机厂，河北冀工不仅加入了中国工程机械工业协会配套件分会，1996年在天工院的建议和协助下，还将自己的企业标准升级，首次起草了《工程机械高温低压输油胶管》行业标准(后经改版，现为JB/T8406-2008)。因工程机械低压胶管领域向来没有专业生产的企业，上世纪90年代，徐工集团、山推、临工等大型工程机械主机企业纷纷将橄榄枝抛给河北冀工，这个细分小行业里的一匹黑马真的“杀”出来了!
　　“疯狂”生长
　　创业前几年，河北冀工的销售额每年都以40%～50%的速度增长，很快就小有规模。但随着工程机械行业的兴起，越来越多的配套件企业也开始生产低压胶管，仅在河北省一下子就涌现出成百上千家小企业，可谓鱼龙混杂。
　　谢延林有了危机感。虽然他知道自己的产品拥有很强的竞争力，但在推销产品时他却很难把自己的产品和其他厂家的产品区别开来，因为胶管的质量好坏非专业人士从表面上一般是看不出来的，即使提供实际应用案例也不是那么有说服力。谢延林于是想了一个办法。“我们把实际应用过程中所采用的技术总结出来，能申报成专利的就表明有技术含量在里面，对客户也就比较有说服力。”2000年，河北冀工集中开展了一场专利申报行动，在抗正负压、耐高低温、耐屈挠、耐磨、耐侯、减震、防老化等特性方面都做了很好的说明。“专利制造”战略的效果很快就在市场上体现出来，大大小小的工程机械企业纷纷与河北冀工合作，订单数量激增，仅几百万元产值的工厂已远远不够用了。与此同时，低压胶管型号和品种的增加也让谢延林倍感吃力。“要生产近千种型号的产品，每种型号产品的工艺都不完全相同，不仅产能有限，专业科研人才也出现短缺，而将工艺外包给科研院所，产品生产周期又很难保证。”于是他做了一个决定，扩大生产规模，厂区整体搬迁，同时从内部培养自己的研发团队。